上海自贸区的设立在香港引发了极大讨论,亚洲第一富豪李嘉诚在上周也加入了这一讨论之中,称上海自贸区的设立是对香港的一大威胁。尽管市场对自贸区的期望很高,但很多人仍持有强烈的怀疑态度,特别是考虑到最近媒体放出的一些传闻。 上海自贸区的重点是金融服务的自由化,如资本账户的可兑换,甚至是利率市场化,旨在把上海打造成为一个国际金融中心。但中国政府眼中的自由贸易是何种程度呢? 要让上海成为国际金融或贸易中心,中国需要向世界敞开怀抱,这意味着中国政府需要放开手中的重权。由于中国政府牢牢控制着经济,因此难以避免是,既得利益集团会反对经济的快速开放。 自贸区的设立会让中国政府的管辖权将大大减弱,这是令人振奋的好消息,但最近公布的一份目录列举了一长串被禁止外商投资项目。有报告称,这一清单上列举的产品和服务已经高达1万多项。 如果中国政府愿意接受开放带来的风险,那么我们完全有理由相信上海自贸区的巨大潜能。上海之前是有过这样的先例的,在二战前夕,上海拥有世界上最大的股市之一,也有大量国际大银行入驻。在2009年,在中国国务院的支持下,上海的新目标是在2020年前成为国际金融中心。 但这一进程相当复杂多变。从表面上看,上海如今确实像是一个国际金融中心,拥有摩天大楼、国际机场、强大的地铁系统和大量国际酒店,和伦敦、纽约、东京、香港和新加坡不相上下。 但看起来比做起来容易。中国开放资本账户的缓慢进程阻碍了上海的远大抱负。离岸人民币市场确实实现了有限的发展,上海也确实吸引了大量的外国直接投资,但随着外国金融机构的撤出,上海在最近几年的国际化程度也有所下降。 本月,美国银行是最近一家出售其持有的中国大银行股份的外资银行。外国保险公司也显示出同样的趋势。去年,世界最大的保险公司法国安盛为中国工商银行让位,最终仅在立合资企业中持少数股权。 另一个支持上海国际化抱负的提议是让世界大公司的名字出现在证券交易所的国际板上,但这一直难以实现,今年早些时候的传言称还需两到三年时间。 或许,上海自贸区可以提供一个逆转上述局面的机会。但仅把上海向国际投资者开放是不够的,中国还需建立透明度更高的市场,让政府退居二线。 看来,香港在未来几年不必担心其国际金融中心的地位会被上海夺去。 |